年越しそばを自分で打とう

今週は、年越しそばを作りに行くよ！
向かいましたのは、長岡市小国町にあります「養楽館(みんなの体験館)」
おぐに森林公園内にある体験施設です。

ここで作れる「小国そば」は、もはや幻とも言われる貴重な蕎麦なのだ！！
オヤマボクチ(やまごぼう)の葉の繊維をつなぎにつかってる蕎麦で、お店でも食べられない「幻」の蕎麦であります。
今日は、その貴重な伝承者である先生に教えていただきます！いったいどんな蕎麦なんでしょうか？！

まずは生地を作る作業！
新潟県産のそば粉に、オヤマボクチとフノリ(海藻)を入れてひたすらこねます！
この時、フノリを入れすぎないように注意！

最初は小さくダマを作るイメージで。まんべんなく、根気よくまぜまぜです。
すると段々生地がまとまるようになってきますので、固まりになったら、今度は全体を中央に押し込むように練りこみます。

先生は、

「菊の花を作るように・・・。」

って言ってましたが、そんなの素人には無理！(笑)
十割そばだからなのか、小国そばならではの特性なのか、結構途中で生地が乾燥してひび割れてきます。

そしたら、残しておいたフノリで調整。とにかく根気強く練りこむのが大事らしい。

「家で作るときは、俺のばすの専門。こねるのは面倒だっけ、嫁と孫。」

いやいや先生、そこが一番大事じゃねんけ？！

生地が整ったら、今度は伸ばします。
皆さんもよくご存じの、あの棒で伸ばします。
生地を棒に巻きつけて、うす～く四角になるようにね。

やったことある人はご存じの通り、この作業が一番難しい！
我々も先生の手を借りまくって、ようやく完成であります！

あとは切るだけなんだけど、ここがほかの蕎麦とはチト違う。

「やっぱ蕎麦って、細く切った方がうまいんでしょ？」
「いや、そんげ細くしなばっていいんだ。コレくれでいいな。」

だいたい３ｍｍくらいかな。蕎麦にしてはかなり太目？
これくらいの太さでいいんなら、切るのは問題なさそうです。

ただし！生地が乾燥しやすく、結構デリケートなんで、上手に刃を当てて切らないと、生地を折り返してる部分が、刃の圧力でちぎれちゃう。
アタシの蕎麦なんかもうボロボロ。
久々参戦のアッピーは上手に出来たみたい。
いいんだよいいんだよ！味は同じなんだから！

んじゃ早速ゆがいて食べてみましょう！！
オヤマボクチとフノリがつなぎで、水さえ使わない十割そばとは、いかがなお味でしょうか？！

「・・・へぇ～、結構コシあるね～。」
「なんだろ？このほろ苦い感じ！」

まぁ、とにかくコシが強い！切るときあんなにポロポロしてたのに、湯がくとこんなにしっかりすんのね！！
そばの色も、不思議なことにほんのりオレンジ色になってる！
そして、この微妙な苦み。
これが「オヤマボクチ」の味なんかな～。
山菜の苦みに似てるかな。ふきのとうのみたいな感じ？いずれにせよ、嫌な苦みではないわ。
さすが幻の傍と言われるだけあって、食べたことない独特な食味でありました！

いや～、これが消えていくのはあまりにももったいない！！
先生も息子さんとお店をやる計画があったらしいが、家族の反対でとん挫！

だれかやらない？小国蕎麦屋。
案外儲かるんじゃない？