初夏のおすすめドライブ／小千谷の棚田

今週は、小千谷市の棚田をご紹介です！
棚田と言えば、「日本棚田百選」なるものがあって、ほぼほぼ名所と言われている棚田は網羅されているわけですが、今回はあえて百選に選ばれていない棚田を選んでみました！

んでもって案内人は、小千谷市観光協会から万能薬特派員こと蓬田さん！
待ち合わせ場所から車に乗って、約５分で現場に到着。意外に近いのね。

「さあ蓬田ちゃん！ここが棚田っすね！」
「そうです！外之沢(そでのさわ)の棚田です！」
「もう何回も来てるんでしょ？」
「あたし今日初めて来たんです～～。」
「・・・・そう。どういった棚田なんでしょうか？」
「・・・分からないんです～～。」
「いやいや、あんたどの辺が万能薬なんだや！(笑)」

いささか頼りない蓬田ちゃんですが、今日のために助っ人を用意していましたがな！地元地域を盛り上げる活動をやってらっしゃいます、あまちゃん＆清野ちゃんであります！

二人の説明によりますと、小千谷市岩沢地区にあります外之沢集落にあるのが、この外之沢の棚田。
今では集落に３世帯しかいないとのことで、この棚田を維持するのも大変らしいです。

ただ、高台の展望台から見る眺めは最高！！日をおかずに撮影に来るカメラマンも多いそうです。
我々も特等席から最高の一枚撮影させていただきました！！

「こうなってくると、この棚田のお米が食べたくなるのが人情だよね。ね、蓬田ちゃん！」
「そうですね！では、農家レストラン　山紫に行きましょう！」
「美味しいんだ？」
「はい！美味しいです！」
「へ～、結構常連？」
「初めて行くんです！」
「蓬田ぁぁぁぁ！！！(笑)」

なにはともあれ、岩沢駅前にある農家レストラン「より処　山紫」さんにお邪魔します！！
ここは普段、あまちゃん＆清野ちゃんが勤めているお店です。

メニューはもちろん、地元食材を使った郷土料理が中心！

アタシが注文したのは「岩沢だんだんぽっぽのおにぎり膳」５５０円也！その名の通り、棚田のお米のおにぎりと、地元のごっつぉのセットっす！
アタシ以外のメンバーは「岩沢ごっつぉ膳」８８０円を注文！メインのおかずを３種類の中から選べる人気メニューです！

いや～、とにかく米が美味い！！(笑)
開発メンバーあまちゃんの強い要望もあって、あえての塩おにぎりなんだが、これが大正解だね！邪魔するモノがないから、ダイレクトにお米の美味さが伝わります！

新米の時期にまた来てみたいな～。
ごっつぉ膳のおかずも、憎らしいほどご飯に合うんだわ！

みんなから少しづつお裾分けしてもらったけど、どれもご飯が進む君！終盤みんな一言も発せずに食べてましたよ！

「いや～、飯が進むね～！蓬田ちゃん！！」
「そうですね～。でも、最近年齢のせいか食べられなくなってきました～。」
「いやいや、まだわ～けじゃん！蓬田ちゃんいくつなん？」
「はい、４０です。」
「え～～～～～！！あんた４０歳だったんけ！？」

素晴らしい棚田に美味しい飯！驚くことも多々ありましたが、一番ビックリしたのはあんたの年齢だわ！！(笑)