新潟の匠に学ぶドライブ

今週は、ものづくり体験！お邪魔しましたのは、三条市の「三条鍛冶道場」です！
そもそも「三条鍛冶道場」ってなんじゃ？長谷川館長に簡単に説明していただきました。

まず三条と言えば、金物の町！このご時世、機械化が進んでいるとはいえ、優秀な職人さんが支えているのも事実！
現在１０人の伝統工芸士がいて(ＡＫＢで例えるなら神７)、後進に技を伝えています。一人につき一枚ポスターが飾られてるんだけど、正に神級の扱いよ！

んで、その神々の技を伝承＆啓蒙しようって施設が、三条鍛冶道場なのであります！
なんと、年間にすると万を超える来場者が訪れるそうな！

さまざまな体験も出来るのですが、今回我々がチャレンジするのが、ペーパーナイフの制作！
これが結構本格的！！
いわゆる五寸釘から、ペーパーナイフを打ち出すのだ！
ご教授願う師匠がお二方いらっしゃったのだが、お二方ともかなりのベテラン！片方の師匠は御年９１！！この師匠がまた厳しい！！(笑)

まず、第一工程。五寸釘を熱して、ハンマーで打って、ぺ－パーナイフの形にしていくんだが、

「もっと力こめんとダメ！！」
「遅いから、鉄が固くなってしまったろ！！」
「平らにうたねすけ、へこんだろ！！」

まぁ～厳しい指導です。
１０００度を超える温度で熱してるから、五寸釘なんか真っ赤っかになってるわけよ！多少こっちも腰引けますがな！！すると、

「ダメ！！ちょっと貸して！！」

最終的には、ほぼ師匠にやっていただきました・・・。これがまたさすがの技術！！

俺、簡単に言っちゃったけど、五寸釘を成形してペーパーナイフにするって大変よ！ただ平たくすればいいってわけじゃないからね！
刃の方は薄く、背の方は厚く。当然デコボコになってちゃマズイ！
鉄が熱いうちに打たねばならんので、ある種スピードも必要！
こりゃ～、素人にはなかなか厳しい！でも、この難しさにはまって、何度も足を運ぶ御仁も多いとか・・・。なんとなく「道場」のネーミングにも納得であります。

形が出来たら、今度は刃を作ったり、全体を綺麗にする「磨き」の作業です。
高速で回転するドーナッツみて～なガンに、紙やすり的なものが巻いてあって、それに先ほどのペーパーナイフを押し当てて磨いていきます！

ここでも師匠は厳しい！！

「ここしっかり持ってね～と、手もってかれるよ！」
「そうじゃね！こういう風に回すの！！」
「バカ！！貸して！！」

結局この作業も、ほとんど師匠にやってもらいました。(笑)

ただ、この厳しい師匠も、なぜかさっちゃんにだけは甘い！！
一人だけ態度が明らかに違う！！磨きの作業も、後ろからさっちゃんに手を添えて、実に丁寧に指導していらっしゃる！
職人としての腕も、男としても、まだまだ枯れない９１歳ですわ！

出来上がったペーパーナイフは切れ味抜群！！
とてもさっきまで五寸釘だったとは思えない出来栄え！
普段ペーパーナイフなんか使う習慣ないんだけど、早く封筒が届かないかと楽しみになりましたわ。