祝!全通20年の磐越道沿線を気ままにドライブ／郡山篇

福島ドライブ第三弾の今週は、郡山周辺をドライブです！
早速お邪魔しましたのが、日本三大饅頭のひとつ「柏屋の薄皮饅頭」の手作り体験をしている「開成柏屋」さんです。

われわれも過去、せんべい焼いたり、笹団子作ったり、そば打ったりしましたけど、饅頭作りは初体験です！

お店に入りますと、饅頭作り専用のスペースがあって、そこで職人さんにご指導いただくかたちです。
職人さんが着ているのと同じ作業着に着替えたら、体験開始です！

体験スペースは、ラーメン屋台みたいな作りになっていて、中に職人さん、外側のカウンター部分に我々が陣取ります。
カウンターには一人一個づつあんこが入ったボールと、作業スペースに打ち粉が打ってあります。

「ではみなさん、最初に饅頭の生地を作りますよ～。」

職人さんが一個分に分けてくれた生地を、親指の根元で円形にしていきます。
そうっすね、直径５～６ｃｍでしょうか。
そしたらその生地を、手のひらに乗せ、あんこを詰めていきます。

「こう、手の中で回しながらあんこを詰めてくださいね。」

なかなか説明しづらい作業ですが、あえて言うなら、故障したプロ野球選手が、握力を回復させるためのトレーニングとしてやる「くるみトレーニング」って知ってる？
手のひらにくるみを２～３個のせて、グルグル回すやつ。
あの要領で（どの要領だや！）生地をまわしながら、あんこを詰め込んでいくのです。

職人さんのを見てると、

「えっ？！そんな詰めるの？」

ってくらい詰めてるように見えるんだけど、その加減が難しい。
いっぱい入れ過ぎても、生地が破れちゃうんだよね！
かといって、あんこの分量を少なくしちゃうと、薄皮じゃなくなっちゃう！

ほんの「薄皮一枚」ってのが、職人さんの技術なんすね。
我々も悪戦苦闘しながら、一人４個の薄皮（？）饅頭を完成させました！

「じゃ～、これから８分ほど蒸しますんで、出来たら食べてみましょう！」

見た目は悪いけど、材料は同じ。
味には期待しましょう！（笑）

んで、１０分後。

「はい、できましたよ～！」

予想通り見た目は・・・。
Ａちゃん以外のアタシとＫさんの饅頭は、あんこはみ出しまくりっす！

「じゃ～、いただいてみますか？」
「うん・・・うん、うん！！美味いじゃん！！」

できたての饅頭って美味しいのね！！
あんこははみ出してますけど、逆にあんこたっぷりは正解だったかも！

「ちなみに、この饅頭４個作っていくらなんですか？」
「はい、一人２００円です！！」
「（三人）やっす！！！」

お帰りの際には、きれいな化粧箱に入れてくれての２００円っすからね！
ちなみに職人さんが作った薄皮まんじゅうは、一個１４０円ですから、見た目にこだわらなければ、こっちが断然おすすめ！
所要時間は４０分くらいなんで、みなさんもお土産を買うついでにでも、やってみてください！

では最後に、郡山周辺のＢ級グルメをご紹介！
厚みのある食パンに、ミルク風味のクリームが乗っている、郡山市発祥のシンプルな菓子パン「クリームボックス」
１９７６年に「ロミオ」さんってお店で作られたのが最初とか・・・。
今ではいろんなお店で、バリエーション豊富な「クリームボックス」が作られているそうですよ。
我々も元祖の「ロミオ」さんと、柏屋のお兄さんが猛烈プッシュの「大友パン」さんでクリームボックスを購入！
早速食べてみましょう！

「・・・ん？これなんだっけ？」
「食べたことある味だな～。」

みんなクリームボックス食べるのは初めてのはずなのに、なんだか初めての感じがしない。
よくよく思い出してみると・・・クリームパンっすわ！（笑）
クリームを塗ってあるのが、食パンかコッペパンかの違い！
ただ、クリームボックスの方がクリームの量が多いので、お得感はあるかもね！