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　さ～て今週は「冬のロマンチック・ドライブ」です。冬って寒いけど、ラブイベント多くって心はあったかって羨ましい人種も多いよね。そんな方々中心にお勧めしておきたい、イルミネーションを巡るドライブでござんす。

　新潟市のイルミネーションの名所といえば、ケヤキ通りのNIIGATA光のページェントですが、点灯式があるってんで、早速いってまいりました。一斉に点灯する瞬間ってどんなだろ？

　点灯式会場のケヤキ通りは、車両通行止めで歩行者天国状態。露天や体験コーナーも出ていて、ちょいとしたお祭り騒ぎなのであります。さらにはコスプレした女の子のサンタさんが、子供たちにお菓子を配ってたりしてましたよ。ヤンもおねだりしてみましたけど、ガン無視くらったけどね。

　点灯まで時間があったんで、ヤンも綿菓子やらトン汁食いながら時間をつぶします。綿菓子販売中の女の子捕まえて、久々に「あ～ん」してもらったりして、おじさんのテンションも徐々にあがってまいりました。調子に乗って、自転車で発電してイルミネーションを点けてみようって体験コーナーにまで参戦！ヤンの前の順番の男性が、一分間発電の新記録樹立！

「なにお～！俺だってそのくらい！！！」

　なんて力んでみたんですが、惨敗もいいとこ。25秒で撃沈でした。いや～結構体力使うよ！3m位の鉄柱に巻きつけられた電球を灯すだけなんだけど、こんなにカロリー消費すんの？って感じ。改めて化石燃料のパワーに感慨ですわ。

　ステージではバンドの演奏なんかも始まって、お客さんの数も増えてまいりました。気がつけば身動き出来ん位の大混雑！カップル、カップル、おじさんおばさん、カップル、アベックってな賑わい！うわ～、すげ～な～！！

　あたりを見渡せば結構知り合いもいるみたい。NAMARAのボボちゃんも普通に見に来てるし、友人はトン汁売ってるし・・・。まぁ、そんだけ地域に愛されてるイベントってことっすかね。

　さて、時刻は6時35分。いよいよカウントダウンと共に、イルミネーションの一斉点灯です！

「３，２，１、点灯～～～！！」

　しもたぁぁぁ！！同時に動画の撮影してたら、瞬間見逃してしもた！！黄色やピンクの歓声の中、おいらの溜息だけが白く濁って天に召されたんだ・・・。

　んじゃ、気分を変えてもう一箇所！！今年から始まった新名所「万代ロマンチックサーカス」っす。場所は万代シティーバスセンターの上。万代シティーパークです。

　ここのイルミネーションは、街路樹にイルミってんじゃなくて、イルミで通路（トンネル?）を作っちゃったのが凄い！中央部にドームがあって、それを繋ぐトンネルがドドーンと設置されております。もうカップル達が腕組みながらキャッキャ騒いでますわ。写真撮りながらね。こっちはオヤジ4人で写真取りまくってますわ！はたから見たらそりゃキモイっすわ！！

　トンネル以外にも、植え込みの木々が青に光ってたりして、見慣れた万代シティーパークがまさにロマンチックサーカスになっちゃってます。こんなロケ～ションを女子と歩いてたらそりゃテンション上がるわね。これこれ！そこ！！アクロバチックなキスをするな！！

　んじゃ、最後に取って置きのイルミネーションをご紹介。万代シティーパークには、レインボータワーがあるのはご存知？いわずと知れた新潟のシンボルタワーですよね。ここから見る夜景が最後のイルミネーションであります。

　高さ100mから見下ろす新潟の夜景は中々おつですぞ！信濃川を挟んで聳え立つビル街のネオンも、やすらぎ提の街頭も、渋滞中の車のブレーキランプも、全部ひっくるめて光のイルミネーションですよ。期間限定ですが、夜8時まで営業しているそうなので、万代ロマンチックサーカスとセットでデートプランに組み込んでいただきたい！

　男女の心をとろかす効力があるというイルミネーションの光・・・いくら綺麗な場所だって、おやじ4人じゃ居る意味ね～っしょん！と呟かざろうえませんでしたわ。

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