新潟の匠に学ぶ／燕の伝統工芸・鎚起銅器

今週は、新潟の匠に学ぶシリーズでございます！
行ってまいりましたのは、北陸道・三条燕ＩＣから約１０分、燕の伝統工芸・槌起銅器の老舗「玉川堂」さんです。
もう建物自体が文化財という、由緒正しすぎる名店であります！

県を代表するような老舗故に、見学するのに相当の根回しが必要だったのかと思いきや、そんなこと全然無し！
誰でもいつでも、見学可能なんですと！！

ご案内いただくのは、玉川堂の番頭さん。

「われわれの仕事を知ってもらうっていうのも、ひとつの仕事ですから・・・。」

確かに。知ることによって、品物に愛着が湧くってことも多いもんね！

そもそもここ燕で、銅器の製作が盛んになったのは、弥彦山のおかげなんですと。
昔、弥彦に銅山があったって知ってた？
アタシ全然知らなかったんだけど、その銅を使って、銅器製造がはじまったんだって。

んで、明治以降が革新期！
それまで刀の鍔とかをメインで作っていた職人さん達が、廃刀令によって失業者続出！
そういう職人さんたちが、東京や京都から沢山やって来たらしい。

んで何やったかって～と、美術品！
皆さんのお家に、立派な槌起銅器の飾り皿とかない？
本家に行くと、立派な装飾が施された皿とか壺とか無かった？
ああいうヤツ！

海外の万国博覧会にも積極的に出品。
その時入選した表彰状も見学することが出来ますよ！

そしてついには、人間国宝を輩出するまでになったのです！！スゲ～！！

「今ではそういうものより、生活の中で使ってもらえる、シンプルな製品が多いですけどね。」

うん、アタシもシンプルなヤツが好きだな～。

では、工房の内部に案内してもらいましょう！

扉を開けると、職人さんたちが金槌を打つ

「コンコンコンコン・・・。」
「キンキンキンキン・・・。」

って音が響いてまいります。
結構な音量のはずなんだけど、不思議と嫌じゃないんだよな～。

４０畳ほどのスペースに、１０人くらいの職人さんが作業してらっしゃいます。
驚いたのは、結構若い職人さんが多い！

「そうですね～。うちは若い職人も多いですよ。女性も４人いますしね。」

番頭さんに聞きますと、毎年沢山の職人さん希望の方が就活にくるそうで、なんとその倍率は数十倍！！
美大や芸大で技術を学んだ若者の就職先が少なくて、玉川堂さんに若者が殺到するらしい！
さらに定時の１７時を過ぎると工房を開放して、自分の創作活動が出来るってのも魅力なんでしょうね。

詳しい作業工程は省きますが、一枚の銅板から製品を打ち出す技術たるや凄まじいっすよ！
ただ金槌でカンカンやってるわけじゃないんすよ！
道具だって数百種類を使い分けてんすよ！

「いろんな作り方があるんですけど、全て手作業で作るとなると、時間と手間がかかるんですよね。」

直径３０ｃｍ弱のヤカンで、３０万円位ってのも、実際の職人さんの作業を見たら納得できるわ。
この辺の話は、番頭さんから聞いた方が有難味あると思うんで、是非みなさんも聞いてみてください！

見学終わって、ショールームで商品の見学もさせてもらいました。

「うわ～、きれい～！」
「すげ～な～、欲しいな～・・・。」

みんな溜息しか出ません。(笑)
打ち出した模様のなんたる美しさ・・・。
アタシも７万円のキセルに心奪われましたが、さすがに値段的に手が出ない・・・。(泣)

「・・・Ａちゃん、今週のプレゼントどうする？」

スタッフ一同、玉川堂の商品は無理だろうと思っていましたら、

「そうですね～、・・・このコップはどうですか？」
「えっ！！！！？？？？いいの？？！！」

まさかの大奮発！！
今週のプレゼントは、槌起銅器のコップです！！
Ａちゃんも予算を度外視するくらい、心奪われたな！！(笑)

恐らくは一生モノの玉川堂の槌起銅器！！
是非ご応募ください！！！