新年度恒例！くじの旅

今週は新年度一発目！
恒例の「クジの旅」でございます！
高速道路のICごとに振り当てられた番号のクジを引き、ノーアポで気ままにドライブしようって企画です！

いつもならNEXCOスタッフがクジ引き担当なんですが、本日欠席。
行先によっては、文句を言われたりもするんで、あんましみんな引きたくない。

「どうします？ジャンケンっすかね？」

ってことで、ヤン＆Iこうさん＆Kさん＆体育でジャンケン！

「ジャンケンポイ！・・・うわぁ～～～！」

なんとアタシが引くことに決定！ｗｗ
恐る恐るクジを引くと・・・。

「今回の行き先は・・・北陸道・・・長岡北SICです！」

長岡じゃなく、長岡北ね。あの辺って何があったっけな～・・・。
まずは情報収集ですな。

長岡北SICから約10分、長岡の情報ならお任せ、アオーレの〇〇さんにお話を聞いてみましょう！

「長岡北方面で、なんか良いとこありませんかね？」
「そうですね～、今こんなんやってるんですけど・・・。」

と、見せていただいたのが、２枚のパンフレット。
一枚目は「おもてなしサービスマップ」って書いてある。

「これは、アルビBBのブースターとかにお配りしてるんですけど、クーポン券付きのグルメマップですね～。」

おっ！いいじゃん！
じゃあこのマップを参考にして、長岡北付近のお店を探してみましょう！
そしてもう一枚は、「えちご　雪割草街道」？

「長岡市近辺に３か所、雪割草の名所がありまして、そこをご紹介しているパンフレットですね。」

なるほど、時期的にも丁度いいっすね！
３か所まわると、宿泊券なんかが当たるスタンプラリーもやってるみたい！

「いいっすね！じゃあ、ここから気になる所を相談していってみましょう！」

なんとなく先が見えてきたので、まずは腹ごしらえ！
長岡市西津町にあります「レストラン喫茶　ぽっぽ」さん！
開店の少し前に到着したのですが、続々と駐車場に車が入ってきます。

「なんか、そうとうな人気店みたいっすね～。」

うん、今回アポなしで、交渉からしなきゃなんだが大丈夫だろうか？？
開店と同時に、取材交渉に・・・・５分後。

「オッケー！！」

さすがIこうさん！
どことなく昔ながらの雰囲気もありつつな店内ですが、スタッフさんは若い人ばかり。
このギャップも人気の秘密か？
メニューを見ますと、カレーのラインナップが豊富。

「カレーが人気なんすかね？」

ってことで、アタシは「牛筋カレー」
Kさんと体育は「焼きチーズカレー」をオーダーしました。

「うわっ！牛筋トロトロでうんめ！」
「このチーズが焦げた感じもいいっすね！」

いや～、うんめんだわ！ｗｗ
さすが人気店！
外観は普通の喫茶店なのに、料理は味もラインナップも本格派！
羊の皮をかぶった狼っすね！

食べ終わったら、「おもてなしサービスマップ」についているクーポンでGETしたドリンクで食後のひと時を楽しみます。

「ふ～～、じゃあ雪割草見に行きますか？」
「そうしましょう・・・。」

もう少し居座りたかったですが、雪割草見に行きましょう！

「雪割草街道」で紹介しているスポットは３か所あるんですが、我々がチョイスしたのが、長岡北SICからも近い「雪国植物園」
ボランティアガイドの方もつけてくれましたよ！

「雪国植物園って、どんな植物園なんですか？」
「ここは、越後の里山の自然をそのまま利用した自然植物園です。」

そうなんす。
我々が植物園でイメージする、あのビニールハウス的な建物は一切ないのです。
現在まで３０年以上に渡り、地元の方々が中心になって山道を開拓し、この植物園を作り上げたそうです。

「今年は暖冬に加えて冷え込みもあるせいで、いろいろ面白いものが見れますよ。」

では、さっそくご案内お願いしましょう！

ご案内とは言っても、軽いピクニックですよ！
とにかく敷地が広いので、普通に回ったら健脚の人でも２～３時間はかかるそう。

「ぜ～は～、スピー、スピー・・・。」

早くもIこうさんが喘ぎ始めています。ｗｗ

「これ見てください。」

見ますと、かわいらしい瑠璃色のお花が

「これはエチゴルリソウっていいまして、越後の名前がついてるんですね～。」
「これはホクリクネコノメソウ・・・。」

この時期から結構な種類の山野草が咲いています。
早咲きの桜も咲いてましたよ。

「あの～、雪割草ってのは？」
「雪割草はこれ。」

これが雪割草ね！
さっきから結構咲いてるわ！

「さっきも言いましたけど今年は面白いものが見れるんですよ。普通だと、咲く時期が違う雪割草とカタクリが一緒に見れるんですよ。」
「あっ！ホントだ！！」

この光景は相当レアらしく、案内人の方も初めて目にするんだとか。
その他にも、一説には１０万株に一つの「白いカタクリ」も発見！

「なんか楽しいっすね！」

うんうん、すげ～気持ちいいっす！

「ん？」
「ずぴ～～、ズピ～～！ゼハァ～～！・・・俺もうダメ！！」
「え～～～～～！！！」

歩き始めて１時間弱、Iこうさんの燃料が尽きてしまったようです。ｗｗ

今の時期、なかなか外出も気が引けるとは思いますが、たまには人混みのない里山の植物園で、息抜きしてみてはいかがですか？
アタシもかなりリラックスできましたよ。